『過敏』比你想個更複雜！過敏是一種常見的毛病，輕者可能只是皮膚出現甚癢的風疹塊，或只是打噴嚏、大量流鼻水、嘔吐、瀉肚子而已，但重者則會引起呼吸困難而死亡，是一種不可忽視的疾病。
過敏的成因
人體的免疫機能是保護人體免於遭受外界物質破壞和排斥外來（非自體）的細胞或物質的功能。但不幸的是它也會帶給人體負面的後果，引發組織的傷害和不良反應，此種負面影響所引起的疾病廣稱為「過敏病」（hypersensitivity）。
過敏主要是由三種器官所引起：呼吸道、胃腸道和皮膚，這些都是與外界環境最先接觸的，因此也是最先產生反應的器官；而每個人會產生過敏的東西都不一樣，因此檢測後才會明確得知。
過敏的接觸管道
- 消化道過敏：當食用會某些食物或添加物而產生的消化不良，例如食用某種食物就引發腹瀉的反應。
- 呼吸道過敏：大家熟知的鼻子過敏、噴嚏或流鼻水這些都是，特別是花粉散播、天氣轉換等等；但嚴重時可能導致氣喘發作，而產生呼吸急促、喘息等症狀。
- 皮膚過敏：皮膚是最先接觸外來物的器官，常見的症狀如風疹塊般的蕁麻疹，皮膚紅腫、流湯流水的急性濕疹或異位性皮膚炎等等。
- 黏膜過敏：眼結膜過敏會出現紅腫、發癢等症狀。
過敏的症狀反應
- 經常鼻子發癢、猛搓鼻子，甚至搓到脫皮
尤其是有過敏性鼻炎的人，只要進出冷氣房或溫差大的早晨夜晚，鼻子容易搔癢難耐、狂流鼻水，症狀如果嚴重到無法專心工作、上課或睡眠，為了避免過敏災情持續擴大到其他症狀例如氣喘，建議要就醫。 - 熊貓眼
黑眼圈也可拿來「算病」？的確，黑眼圈跟過敏嚴重度有相關性，台大醫院研究發現，67％過敏性鼻炎孩童有黑眼圈，且下眼袋的顏色較黑，面積也較大。 - 鼻塞很久都沒好
如果是感冒引起的鼻塞，通常一個多星期會好，如果持續鼻塞很久沒好，很可能是過敏所致，若沒就醫用藥，容易併發鼻竇炎、長鼻瘜肉（反覆的發炎反應，讓組織增生，嚴重時會阻塞氣道，使呼吸不順暢）、睡眠障礙、氣喘或頭痛。 - 呼吸時有咻咻聲
一般來說，氣道受阻時會產生咳嗽、胸悶有壓迫感、喘鳴，所以當你發現自己呼吸時伴隨咻咻的聲音，尤其運動過後更明顯，且經常反覆發作，很可能是氣喘，請趕緊就醫檢查。 - 皮膚癢到不行
皮膚發癢，抓到停不下來，搔抓引起疹子，疹又導致癢，惡性循環，如果是發生在孩童身上，當心得了異位性皮膚炎，這是一種慢性且容易復發的濕疹，建議找醫生好好治療控制病情，以免引發更嚴重的過敏反應。 - 蕁麻疹
還有一種癢，奇癢無比，皮膚會出現膨疹，很像被蚊子叮過之後的腫塊，一段時間會消退。大人小孩都可能得，那就是蕁麻疹，雖然國內外指出約20％的人終其一生至少會得一次，那不表示可以輕忽。 - 失眠
長期失眠會扼殺生活品質、工作表現，所以當發現長期咳嗽、鼻塞、眼睛癢、皮膚癢等各種過敏症狀已經惡化到影響睡眠時，就是該看醫生的時候了。 - 很難專心且很沒耐性
過敏與過動確實有關係。台大醫院小兒過敏免疫風濕科主任楊曜旭研究發現，有過敏體質的孩童跟一般孩童相比，有過動症的比率高出2.8倍，更且，如果把過敏治療控制好，過動的情形也能大幅改善。
尤其有過敏性鼻炎的人常常會伴隨過敏性結膜炎造成結膜與眼瞼癢、眼睛紅腫、流淚畏光，耳朵也癢、不斷打噴嚏，手很容易在臉上摸來摸去，渾身不舒服，動來動去，不僅很難專心，脾氣也變得不太好，超沒耐性。 - 疲倦無力
長期因過敏症狀干擾睡眠、體力透支，就容易精神不濟；過敏反應也可能讓免疫系統過亢，也會讓人疲累；此外，如果有使用抗組織胺藥物也可能讓你昏沉嗜睡，如果持續覺得自己倦怠無力，建議回診跟醫師或藥師尋求協助。 - 情緒長期低落、憂鬱
這是真的，過敏症狀嚴重不僅會影響身體健康，連情緒也跟著賠上。
最近歐洲有項研究發現，異位性皮膚炎可能會導致心理健康失衡，不僅容易患有過動症，也容易出現憂鬱、自閉傾向，這篇研究發表在2013年2月《過敏與臨床免疫學（Journal of Allergy and Clinical Immunology）》期刊。
過敏的預防與治療
所謂「預防勝於治療」，這一句話用在過敏疾病是最中肯的，過敏最重要的特徵便是體質上的特殊性，也就是說並非所有的人都會對某種過敏原有過敏反應；事實上，大家耳熟能詳的過敏源往往都是人類身邊極為常見的物質或病原體，只是別人碰到都沒事，只有體質過敏的人才會發病。
因此一旦發現自己對某種物質過敏，最簡單的治療之道便是避免再接觸該物質，免得病情反覆發生，甚至惡化！如果過敏的症狀實在太厲害，則可以考慮適當短暫地使用一些抗過敏或消炎藥物來抑制過敏反應，避免反應太強反而傷及正常組織與器官。
過敏的成因是免疫功能，因此可以靠現今醫學去平衡免疫能力來達到改善過敏、預防激烈的反應。
